Romano e anticoCroazia centrale

Sito archeologico di Krapina: la collina dei Neandertal

Il sito archeologico di Krapina, noto anche come Hušnjakovo brdo, è un sito paleolitico alla periferia occidentale della città di Krapina, nello Zagorje croato (Hrvatsko Zagorje). Una grotta in una parete di arenaria sopra il fiume Krapinica è crollata da tempo, lasciando un ricco strato di fossili, strumenti di pietra e ossa animali. Un museo moderno accanto alla collina racconta la storia: una tappa insolita nel nord della Croazia.

Una collina da cui si estraeva sabbia, sopra una tranquilla cittadina dello Zagorje, ha restituito il più grande insieme noto di resti scheletrici umani di un sito del Pleistocene superiore. Le ossa appartengono a Neandertal vissuti qui circa 130.000 anni fa.

DovePeriferia occidentale della città di Krapina, Zagorje croato, circa 45 km a nord di Zagabria

TipoSito archeologico paleolitico con museo dei Neandertal

Ideale perAppassionati di preistoria, famiglie e curiosi dei primi uomini

Come arrivareIn auto da Zagabria, circa 45 km verso nord; la collina si trova sul lato occidentale di Krapina

La storia del sito archeologico di Krapina

La storia comincia con la sabbia. Gli abitanti estraevano sabbia dalla collina di Hušnjak per l'edilizia e si imbatterono in ossa dall'aspetto insolito. Il geologo e paleontologo croato Dragutin Gorjanović-Kramberger, allora al museo di storia naturale di Zagabria, iniziò a studiare i reperti nel 1899. Scavò fino al 1905 e pubblicò due monografie, le prime descrizioni scientifiche dei Neandertal di Krapina.

Il sito è una grotta crollata in una parete di arenaria affacciata sul fiume Krapinica. I depositi sono stati datati con i metodi ESR e della serie dell'uranio a circa 120.000-130.000 anni fa. Sono stati recuperati i resti di oltre venti Neandertal, adulti e bambini, insieme a ossa di animali come orso delle caverne, lupo, alce, rinoceronte e bovini selvatici. Tracce di focolari mostrano che queste persone conoscevano il fuoco. Krapina è il più grande recupero noto di resti scheletrici umani da un sito del Pleistocene superiore.

Nel 1901 Gorjanović-Kramberger ipotizzò che le ossa spezzate e disperse indicassero cannibalismo. L'idea fu ripresa da studiosi successivi, ma altri spiegarono i danni con crolli di roccia, pratiche funerarie o la rimozione delle carni prima di una seconda sepoltura. Alcuni segni sulle ossa potrebbero perfino essere simbolici. La questione è ancora discussa e il sito resta centrale per capire la vita dei Neandertal.

Un primo museo locale aprì nel 1952 e raccontava la storia dell'intera zona. Nel 1970 sulla collina nacque un Museo dell'evoluzione, con ricostruzioni di una famiglia neandertaliana accanto al fuoco e degli animali che conosceva. L'idea di un museo dedicato risale al 1999, i lavori iniziarono nel 2002 e il nuovo Museo dei Neandertal di Krapina fu inaugurato il 27 febbraio 2010.

Curiosità sul sito di Krapina

La scoperta fu casuale: gli operai che estraevano sabbia sulla collina trovarono frammenti di ossa.
In un secolo di ricerche sono stati trovati circa 1191 strumenti di pietra, e più della metà sono raschiatoi.
I resti di 11 individui mostrano ferite guarite in vita, cosa difficile senza le cure del gruppo.
Un cranio, noto come Krapina 3, apparteneva a una donna di circa vent'anni e porta sulla fronte 42 incisioni intenzionali, interpretate dai ricercatori come segno di comportamento rituale.
Il museo è costruito dentro una piccola collina con una facciata in gran parte di vetro, e nell'atrio ovale di cemento un grande schermo proietta senza sosta documentari sui Neandertal di Krapina.
La grotta non esiste più: è crollata e in seguito è stata sepolta dai depositi del fiume Krapinica.

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Visitare il sito di Krapina

Il Museo dei Neandertal di Krapina sorge ai piedi della collina di Hušnjak e presenta reperti, ricostruzioni e la storia degli scavi. Conviene verificare gli orari di apertura prima di partire.
L'ingresso si apre su un ampio atrio ovale, da cui un passaggio circolare sale al piano superiore, con i pezzi esposti nello spazio aperto e lungo le pareti dipinte.
Sulla collina, nel Novecento, sono state collocate all'aperto ricostruzioni di una famiglia neandertaliana accanto al fuoco e di animali dell'epoca; le fonti non dicono che cosa sia oggi visibile.
Krapina si abbina bene ad altre mete dello Zagorje, come il castello di Trakošćan (circa 12 km) e il castello di Veliki Tabor (circa 16 km).

Orari, accesso e condizioni possono cambiare. Controlla prima di partire.

Mappa: dove si trova Sito archeologico di Krapina

Mappa: © contributori di OpenStreetMap

Foto di Sito archeologico di Krapina

Domande

Che cos'è il sito archeologico di Krapina?

È un sito paleolitico sulla collina di Hušnjak, nella parte occidentale di Krapina, dove una grotta crollata ha restituito resti di Neandertal, strumenti di pietra e ossa animali di circa 130.000 anni fa.

Chi scoprì i Neandertal di Krapina?

Le prime ossa furono trovate dagli abitanti mentre estraevano sabbia. Il geologo e paleontologo Dragutin Gorjanović-Kramberger studiò il sito e lo scavò dal 1899 al 1905.

Quanti anni hanno i reperti di Krapina?

Le datazioni con metodi ESR e della serie dell'uranio li collocano a circa 120.000-130.000 anni fa.

C'è un museo a Krapina?

Sì. Il Museo dei Neandertal di Krapina è stato inaugurato il 27 febbraio 2010 ed è costruito dentro una piccola collina accanto al sito.

I Neandertal di Krapina erano cannibali?

Gorjanović-Kramberger lo ipotizzò nel 1901, ma studiosi successivi hanno proposto altre spiegazioni, come riti funebri o sepoltura secondaria, e la questione è ancora dibattuta.

Quanto dista Krapina da Zagabria?

Il sito si trova a circa 45 km a nord di Zagabria, nello Zagorje croato.