Moderne et artCroatie centrale

Le Puits de la vie : le chef-d'œuvre en bronze d'Ivan Meštrović à Zagreb

Le Puits de la vie (Zdenac života) est une sculpture en bronze du sculpteur et architecte croate Ivan Meštrović, devant le Théâtre national croate, sur la place de la République de Croatie à Zagreb. Elle montre des personnages à tous les âges de la vie réunis autour d'un puits, symbole de jeunesse et de beauté éternelle. C'est une étape facile, en plein air, parmi les monuments moins connus de Zagreb.

Dix figures nues grandeur nature s'accroupissent et se tordent autour d'un puits, contemplant leur reflet. En 1912, Zagreb les installa entre des murs pour ne pas choquer les passants conservateurs.

OùPlace de la République de Croatie, devant le Théâtre national croate, Zagreb

TypeSculpture en bronze et fontaine d'Ivan Meštrović, réalisée en 1905

Idéal pourAmateurs d'art et de sculpture, courte halte en centre-ville

AccèsAu centre de Zagreb, à environ 1 km de la tour Lotrščak et de la Porte de Pierre

L'histoire du Puits de la vie

Ivan Meštrović fut l'un des sculpteurs et architectes croates les plus célèbres du XXe siècle. Il réalisa Le Puits de la vie en 1905, encore jeune, et l'œuvre est considérée comme son premier chef-d'œuvre. Au printemps 1906, elle reçut une place centrale dans la grande salle de l'exposition de la Sécession viennoise.

La sculpture est circulaire. Dix figures nues grandeur nature, dont un enfant, un couple d'amoureux et un vieillard, s'accroupissent et tordent leurs corps autour d'un puits rempli d'eau. Les visages sont très expressifs et les figures semblent figées en plein mouvement, observant leur reflet dans l'eau. L'idée de la composition est une soif de vivre inépuisable : les jeunes s'étreignent et s'embrassent, tandis que le vieillard, au terme de sa vie, regarde le puits avec tristesse. Ensemble, ils montrent le cycle naturel de l'être humain, de la naissance à la mort.

Les surfaces sont lisses et arrondies, sans arêtes vives ni formes géométriques régulières, hormis le simple cylindre du puits qui apaise la composition. Le bronze sombre contraste avec la blancheur du rocher qui le porte, et les passages entre lumière et ombre sont doux. Dans le traitement des corps, on perçoit l'influence d'Auguste Rodin.

En 1909, l'œuvre fut exposée dans la galerie de l'artiste, au 12 de la rue Ilica à Zagreb. Meštrović aurait en réalité souhaité que Le Puits de la vie soit placé à Split, ce qu'il exprima clairement dans sa correspondance avec Ante Trumbić. En 1912, la sculpture fut pourtant achetée par Izidor Kršnjavi, alors figure importante de la vie culturelle croate, et installée sur la place devant le théâtre, comme intervention urbaine d'Ignjat Fischer. Elle fut placée dans un creux entouré de murs afin que les corps nus ne provoquent ni étonnement ni critiques parmi le public conservateur de l'époque. Elle se dresse toujours devant le Théâtre national croate.

Curiosités sur Le Puits de la vie

L'œuvre est aussi connue sous le nom d'Au puits de la vie ou Fontaine de la vie.
Elle fut montrée pour la première fois à la Sécession viennoise en 1906, un an après sa création, dans la grande salle.
Meštrović voulait que la sculpture aille à Split, mais elle fut achetée pour Zagreb en 1912.
Lors de son installation, les figures furent placées entre des murs pour que la nudité ne choque pas le public conservateur.
L'historienne de l'art Ljiljana Čerina a qualifié Meštrović de « rodiniste parmi les sécessionnistes » à cause du traitement des corps, proche de Rodin, dans cette œuvre.
Les figures regardent leur reflet dans l'eau, et le vieillard semble le fixer avec chagrin.

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Visiter Le Puits de la vie

La sculpture se dresse en plein air sur la place de la République de Croatie, juste devant le Théâtre national croate.
On peut en faire le tour pour lire l'histoire de la naissance à la vieillesse : l'enfant, les couples enlacés et le vieillard qui regarde dans le puits.
À observer : le contraste entre le bronze sombre et le rocher clair sous les figures.
La tour Lotrščak et la Porte de Pierre sont à environ 1 km, Kockica à environ 2 km et le cimetière de Mirogoj à environ 3 km : Le Puits de la vie s'intègre bien à une promenade plus longue dans le centre de Zagreb.
Les sources ne mentionnent aucune condition de visite particulière ; vérifiez sur place si des travaux sont en cours.

Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.

Carte : situation de Le Puits de la vie

Carte : © contributeurs OpenStreetMap

Photos : Le Puits de la vie

Questions

Où se trouve Le Puits de la vie à Zagreb ?

Il se dresse sur la place de la République de Croatie, juste devant le Théâtre national croate.

Qui a réalisé Le Puits de la vie ?

C'est l'œuvre du sculpteur et architecte croate Ivan Meštrović, qui l'a réalisée en 1905.

Que représente Le Puits de la vie ?

Il représente dix figures nues, dont un enfant, un couple d'amoureux et un vieillard, autour d'un puits qui symbolise la vie, la jeunesse et la source de la beauté éternelle.

Pourquoi Le Puits de la vie a-t-il été placé dans un creux entre des murs ?

Lors de son installation en 1912, il fut placé dans un creux entouré de murs pour que les corps nus n'étonnent pas le public conservateur de Zagreb.

Meštrović voulait-il Le Puits de la vie à Zagreb ?

Pas à l'origine. Dans ses lettres à Ante Trumbić, il exprima clairement le souhait qu'il soit placé à Split.

En quoi Le Puits de la vie est-il fait ?

Il est en bronze, qui contraste avec le rocher blanc sur lequel il repose.