Romain et antiqueDalmatie

Salone : les ruines de la capitale romaine de Dalmatie à Solin

Q: Qui a détruit Salone ?

Selon le De administrando imperio et la chronique de Thomas l'Archidiacre, Avars et Slaves la détruisirent largement au VIIe siècle.

Salone fut la capitale de la province romaine de Dalmatie et l'une des plus grandes villes du Bas-Empire. Ses ruines se trouvent dans la ville actuelle de Solin, à environ six kilomètres de Split, et forment le plus grand parc archéologique de Croatie. Remparts, forum, théâtre, amphithéâtre, thermes, aqueduc et églises paléochrétiennes subsistent : une étape précieuse sur un itinéraire de trésors cachés en Dalmatie.

Un empereur du Xe siècle écrivait que Salone était « grande comme la moitié de Constantinople ». Aujourd'hui, l'ancienne maîtresse de la Dalmatie est un champ de ruines parmi les maisons de Solin, à quelques kilomètres de Split.

OùSolin, à environ 6 km de Split, en Dalmatie

TypeRuines d'une cité romaine et parc archéologique

Idéal pourL'histoire romaine, l'archéologie paléochrétienne et une visite avec Klis et Split

AccèsCourt trajet de Split à Solin, où les ruines s'étendent en bordure de la ville actuelle

L'histoire de Salone

Salone naquit comme place forte côtière et port de la tribu illyrienne des Dalmates, près des colonies grecques de Tragurion et d'Epetion, fondées au IIIe siècle av. J.-C. Les Grecs y établirent un comptoir, et une importante communauté d'Italiques vivait aux côtés des habitants locaux et des Grecs. En 119 av. J.-C., le proconsul romain Lucius Caecilius Metellus séjourna dans la ville. Après la guerre civile entre César et Pompée, Salone prit le parti de César, devint colonie romaine (Colonia Martia Iulia Salona) et centre de la province qui allait devenir la Dalmatie.

La ville prospéra dès l'époque d'Auguste. Le noyau ancien, de forme trapézoïdale, était ceint de remparts, avec la porte de César et des tours octogonales de l'époque augustéenne. Au sud-est se développa un forum avec capitole et, tout près, un théâtre d'environ 3 500 spectateurs fut élevé à la fin du Ier siècle ; il figure même sur la colonne Trajane à Rome. Plus tard, la ville s'étendit vers l'ouest et l'est, prit une forme elliptique d'environ 1 600 m sur 700 m et reçut un amphithéâtre dans la seconde moitié du IIe siècle ; la Wikipédia française lui donne environ 15 000 places. Un aqueduc amenait l'eau de la source du Jadro. On enterrait hors des remparts, et de beaux sarcophages de marbre de ces nécropoles sont aujourd'hui au musée archéologique de Split.

Salone était un grand port. C'est le seul port de l'Adriatique orientale cité dans l'édit du Maximum de Dioclétien, avec des liaisons maritimes vers Alexandrie, Éphèse, Nicomédie, Séleucie de Piérie et Carthage. L'empereur Dioclétien, originaire de Dalmatie, fit bâtir son immense palais à quelque 6 km, et ce palais devint le noyau de Split après la chute de Salone. Aux IVe et Ve siècles, la ville se couvrit d'églises, dont une basilique épiscopale, une église voisine avec baptistère dans l'enceinte et des sanctuaires de martyrs à l'extérieur. L'évêque de Salone était métropolite de Dalmatie. Julius Nepos, dernier empereur romain d'Occident, mourut près de la ville en 480.

La guerre gothique apporta des sièges, et en 551 une flotte byzantine appareilla de Salone avec 38 navires. Au début du VIIe siècle, le limes romain du Danube et de la Save s'effondra, laissant la Dalmatie ouverte. D'après des chroniques plus tardives, Avars et Slaves détruisirent largement Salone, et ses habitants se réfugièrent dans le palais de Dioclétien et sur les îles voisines. À l'est des ruines naquit plus tard la ville croate médiévale de Solin.

Curiosités sur Salone

Constantin VII, dans son De administrando imperio du Xe siècle, décrit Salone comme « grande comme la moitié de Constantinople ».
La population fut longtemps estimée à environ 60 000 habitants ; des fouilles récentes suggèrent au moins 80 000.
Le théâtre de Salone figure sur la colonne Trajane à Rome.
Salone est le seul port de l'Adriatique orientale cité dans l'édit du Maximum de Dioclétien.
Sa nécropole occidentale, in horto Metrodori, est connue pour l'appareil « cyclopéen » des murs de ses enclos funéraires.
Julius Nepos, dernier empereur d'Occident, passa ici ses dernières années et fut tué près de la ville en 480.

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Visiter Salone

Le théâtre, l'amphithéâtre et les tronçons de remparts sont les vestiges les plus visibles en surface.
À ne pas manquer : la porte de César, porte orientale flanquée de tours octogonales de l'époque d'Auguste.
Le centre épiscopal montre l'évolution de l'architecture paléochrétienne et constitue un site clé pour les spécialistes.
De nombreuses trouvailles, dont des sarcophages de marbre, sont exposées au musée archéologique de Split : les deux visites se complètent bien.
Salone est proche de l'Église creuse (Hollow Church) et de la forteresse de Klis et se combine facilement avec elles. Les sources ne donnent ni horaires ni conditions d'accès : vérifiez-les avant de partir.

Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.

Carte : situation de Salone

Carte : © contributeurs OpenStreetMap

Photos : Salone

Questions

Où se trouve Salone et à quelle distance de Split ?

Les ruines de Salone se trouvent dans la ville actuelle de Solin, à environ six kilomètres de Split, en Dalmatie.

Qu'était Salone ?

C'était la capitale de la province romaine de Dalmatie et l'une des plus grandes villes du Bas-Empire. Fondée au IIIe siècle av. J.-C. ou avant, elle fut en grande partie détruite au VIIe siècle.

Que voit-on à Salone ?

Il reste des remparts, un forum, un théâtre, un amphithéâtre, des thermes publics, un aqueduc et des églises paléochrétiennes. C'est le plus grand parc archéologique de Croatie.

Quel lien entre Salone et le palais de Dioclétien ?

Dioclétien fit bâtir son palais à environ 6 km de Salone. Après la chute de Salone, le palais devint le noyau de la ville de Split.

Qui a détruit Salone ?

Selon le De administrando imperio et la chronique de Thomas l'Archidiacre, Avars et Slaves la détruisirent largement au VIIe siècle.

Peut-on combiner Salone avec la forteresse de Klis ?

Oui. La forteresse de Klis est à environ 4 km et l'Église creuse à environ 1 km : les trois tiennent en une seule sortie depuis Split.