Forteresse de Nehaj : la tour de pierre des Uskoks à Senj
La forteresse de Nehaj (Tvrđava Nehaj) est une forteresse de pierre carrée et compacte, sur la colline au-dessus de la ville de Senj, sur la côte adriatique croate. Achevée en 1558, elle fut le bastion des Uskoks, ces combattants de la frontière qui défendaient Senj contre les Ottomans. C'est aujourd'hui un musée doté d'une terrasse panoramique sur la côte et les îles.
La colline au-dessus de Senj porte un nom de défi. « Nehaj » vient de ne hajati, « ne pas se soucier » : les Uskoks voulaient dire que personne ne prendrait cette colline tant qu'ils la tiendraient.
L'histoire de la forteresse de Nehaj
Senj appartint jusqu'au XVe siècle à la famille croate des Frankopan. On ignore si un château médiéval se dressait déjà sur la colline. Ce qui est sûr, c'est que la colline servait déjà au culte : lors de la reconstruction de la forteresse en 1965, on a retrouvé les restes de l'église Saint-Georges, des XIe ou XIIe siècles, incendiée lors d'un raid ottoman en 1520.
En 1539, Ivan Lenković devint capitaine de Senj. Il rendit compte à la cour impériale de l'état des défenses de la région et plaida pour une forteresse sur la colline. Une fois les fonds fournis par l'empereur Ferdinand Ier, la construction commença, et la forteresse fut achevée en 1558. Les sources croates indiquent que les travaux furent surveillés par Lenković avec le capitaine de Senj Herbart VIII d'Auersperg.
Pour rendre la nouvelle forteresse efficace, Lenković fit démolir églises, monastères et maisons situés hors des murs de Senj, afin que l'ennemi ne puisse s'y installer. Les pierres furent réutilisées dans les nouveaux murs. Parmi les édifices disparus figuraient l'église et le monastère Saint-Pierre et le monastère templier Saint-Georges, dont les fondations furent plus tard mises au jour au rez-de-chaussée.
La forteresse est indissociable de l'histoire des Uskoks, une communauté de réfugiés fuyant l'avancée ottomane. Leur première base principale fut Klis. Après la chute de Klis en 1537, Senj devint leur place forte, et Nehaj servit de base pour la défense et pour les raids contre les Ottomans. Une garnison d'environ 100 soldats suffisait à repousser les assaillants et à soutenir la ville en cas de siège.
Au fil des siècles, la forteresse perdit son rôle militaire. Aujourd'hui, le musée municipal de Senj la gère, et l'édifice est un symbole de la ville : un Nehaj stylisé figure aussi sur les armoiries de Senj.
Curiosités sur la forteresse de Nehaj
- Le nom vient du croate ne hajati, « ne pas se soucier ». Les habitants devaient y lire la promesse que la colline ne tomberait pas aux mains de l'ennemi.
- La forteresse est aussi appelée Kula Nehaj (tour de Nehaj) et Nehajgrad (ville de Nehaj).
- Elle mesure environ 18 m de haut et 23 m de large, avec des murs épais de 2 à 3,3 m et cinq petites échauguettes d'angle au sommet.
- Les murs sont percés d'une centaine de meurtrières pour armes à feu légères et de 11 grandes ouvertures pour canons.
- Au-dessus de la citerne de la cour figurent trois blasons : celui d'Ivan Lenković (avec l'année de construction), celui de l'archiduc Ferdinand Ier, alors seigneur de Senj, et celui du capitaine de Senj Herbart VIII d'Auersperg.
- Selon Wikipédia en allemand, les fouilles ont livré la Tablette de Senj, inscription glagolitique d'environ 1100 et l'un des plus anciens documents écrits croates.
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Visiter la forteresse de Nehaj
- À l'intérieur, le musée présente des collections sur les Uskoks de Senj et la capitainerie côtière de Senj, ainsi que des expositions sur les églises de Senj à travers l'histoire et sur les armoiries de la ville et de la noblesse.
- Au rez-de-chaussée, on voit le foyer, les salles des soldats et des armes, la citerne et les fondations de la petite église préromane Saint-Georges.
- Le sommet offre un excellent point de vue sur le littoral croate, les îles de Rab, Goli otok, Prvić, Cres et Krk, et les montagnes Učka et Velebit.
- Senj accueille chaque année une fête médiévale, où les « Uskoks » montent à cheval jusqu'à la forteresse. Vérifiez les horaires d'ouverture et les dates des événements avant de partir.
Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.
Carte : situation de Forteresse de Nehaj
Carte : © contributeurs OpenStreetMap
Photos : Forteresse de Nehaj
Questions
Où se trouve la forteresse de Nehaj ?
Elle se dresse sur la colline de Nehaj au-dessus de la ville de Senj, dans le comitat de Lika-Senj, sur la côte adriatique croate.
Que signifie le nom Nehaj ?
Il vient du croate ne hajati, « ne pas se soucier ». Les Uskoks l'ont choisi pour dire aux habitants de Senj qu'ils n'avaient pas à craindre la prise de la colline par un ennemi.
Qui a construit la forteresse de Nehaj et quand ?
Elle fut bâtie sous le capitaine et général Ivan Lenković et achevée en 1558, surtout pour résister aux Ottomans.
Qui étaient les Uskoks ?
Une communauté de combattants de la frontière et de réfugiés venus de terres sous domination ottomane. Après la chute de Klis en 1537, Senj devint leur principale place forte.
Que voit-on à l'intérieur de la forteresse de Nehaj ?
Le musée présente armes, costumes et objets domestiques des Uskoks, ainsi que des expositions sur la capitainerie, les églises et les armoiries de Senj.
Comment est la vue depuis la forteresse de Nehaj ?
Du sommet, on découvre le littoral croate, les îles de Rab, Goli otok, Prvić, Cres et Krk, et les montagnes Učka et Velebit.
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