L'ermitage de Blaca, ensemble monastique en pierre dans une vallée de l'île de Brač

Église et monastèreDalmatie

Ermitage de Blaca : monastère et observatoire cachés sur l'île de Brač

L'ermitage de Blaca (Pustinja Blaca) est un ensemble de bâtiments de pierre et une église, dans une vallée isolée du versant sud de Brač, entre Bol et Milna. Fondé par des moines glagolitiques dans les années 1550, il devint ensuite un domaine agricole puis un observatoire. C'est l'un des sites culturels les plus insolites de la côte dalmate, inscrit sur la liste indicative de l'UNESCO depuis 2007.

Blaca reste invisible depuis la mer : il se cache dans une vallée escarpée au sud de Brač, où des moines possédaient, loin de toute route, un télescope, une bibliothèque, une imprimerie et même un piano.

OùVallée du versant sud de Brač, entre Bol et Milna, comitat de Split-Dalmatie

TypeErmitage glagolitique avec église, puis observatoire, aujourd'hui musée

Idéal pourAmateurs d'histoire, randonneurs et curieux d'astronomie et de vie monastique

AccèsÀ l'écart de la mer, accessible à pied ; la crique la plus proche est à environ 2 km au sud

L'histoire de l'ermitage de Blaca

Le toponyme Blaca est cité dès 1305 et renvoie probablement à la boue que laisse un ruisseau temporaire après de fortes pluies. L'ermitage lui-même naît au début des années 1550. Devant l'avancée ottomane, des moines glagolitiques de la région de Poljica passèrent à Brač, où les autorités locales leur permirent de s'installer. Ils choisirent une vallée en retrait de la mer, sous une grotte, et se mirent à cultiver les terres qu'on leur avait données. Les sources donnent comme date de fondation 1551 ou 1552.

En 1570, la communauté obtint l'autorisation de construire un monastère et une église, et ses domaines ne cessèrent de s'agrandir. Les moines vivaient selon une règle qui mettait tous les biens en commun, confirmée par une visite de l'évêque en 1621. L'église fut commencée en 1588 et dédiée à l'Assomption de la Vierge. Incendies et épreuves affaiblirent ensuite l'économie, mais les bâtiments furent reconstruits et agrandis dans l'esprit baroque. Blaca fut longtemps l'une des plus fortes entreprises économiques de l'île, et une partie du port de Milna s'appelle encore Blataška riva, d'après les navires qui transportaient ses produits.

À partir de 1862, l'ermitage fut dirigé par des prêtres de la famille Miličević. L'un d'eux, Nikola Miličević, qui avait étudié les mathématiques et l'astronomie à Vienne, en fit un observatoire. De là, il découvrit des novae et des comètes et imprima sa propre revue d'astronomie. L'ermitage se dota d'une bibliothèque, d'archives, d'instruments et d'une imprimerie, sur laquelle la règle de la communauté fut publiée en 1897. Le domaine comptait aussi un rucher unique en Dalmatie.

La mort du père Nikola Miličević, en 1963, mit fin à Blaca comme communauté vivante. En 2005, l'Union astronomique internationale donna à deux astéroïdes découverts à l'observatoire de Višnjan les noms de Miličević et de Brač, en souvenir de lui et du lieu. L'ensemble est depuis un musée et, en 2007, il a été inscrit sur la liste indicative de l'UNESCO pour le patrimoine mondial.

Curiosités sur l'ermitage de Blaca

L'ermitage est invisible depuis la mer et ne s'atteint qu'à pied, mais on y a hissé un télescope de belle taille datant de 1935 et un piano à queue.
Deux astéroïdes, (10241) Miličević et (10645) Brač, portent depuis 2005 des noms donnés en l'honneur du dernier ermite-astronome et du lieu.
Le nom Blaca est probablement lié à blato, « boue », laissée par un ruisseau temporaire après la pluie.
La règle de la communauté fut imprimée en 1897 sur l'imprimerie de l'ermitage.
Le domaine comprenait un rucher unique en Dalmatie par sa forme et sa manière d'élever les abeilles.
L'éloignement de Rome offrait à l'ermite-astronome des libertés, comme celle de travailler sans entrave, que d'autres monastères n'avaient pas.

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Visiter l'ermitage de Blaca

L'ermitage se trouve à l'écart de la mer, dans une vallée escarpée, et s'atteint à pied. La crique la plus proche est à environ 2 km au sud : prévoyez une marche.
À l'intérieur, les salles restaurées conservent l'ancienne cuisine, des meubles, des instruments astronomiques, une bibliothèque et l'imprimerie.
L'ensemble fonctionne comme un musée et la visite se fait avec un guide. Vérifiez les horaires d'ouverture avant de partir.
À repérer : l'église de la Renaissance et son clocher-mur, ainsi que les bâtiments d'exploitation, dont le rucher et les enclos à bétail.
Il se combine bien avec un séjour à Bol ou à Milna.

Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.

Carte : situation de Ermitage de Blaca

Carte : © contributeurs OpenStreetMap

Photos : Ermitage de Blaca

Questions

Qu'est-ce que l'ermitage de Blaca et où se trouve-t-il ?

C'est un ancien ermitage glagolitique dans une vallée du versant sud de Brač, entre Bol et Milna, dans le comitat de Split-Dalmatie, en Croatie.

Qui a fondé l'ermitage de Blaca ?

Des moines glagolitiques de la région de Poljica, fuyant les Ottomans, l'ont fondé au début des années 1550. Les sources donnent 1551 ou 1552.

Pourquoi Blaca est-il connu comme observatoire ?

Nikola Miličević, dernier ermite et astronome amateur, y observa le ciel, découvrit des novae et des comètes et imprima une revue d'astronomie.

L'ermitage de Blaca est-il un site UNESCO ?

Il a été inscrit sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007, dans la catégorie culturelle.

Comment rejoindre l'ermitage de Blaca ?

Il est à l'écart de la mer et s'atteint à pied. La crique la plus proche se trouve à environ 2 km au sud de l'ensemble.

Que voit-on à l'intérieur ?

Le musée présente d'anciennes salles au mobilier d'époque, des instruments astronomiques dont un grand télescope, une bibliothèque, des archives et une imprimerie.